Tampereen Ilves jatkaa vahvaa kauttaan ja saa tiistai-iltana kotijäälleen vieraita Jyväskylästä, kun JYP saapuu haastamaan Liigan kuntopuntarin kärkijoukkuetta. Lähtökohdat otteluun ovat selkeät: Ilves on tällä hetkellä sarjan kuumimpia joukkueita, kun taas JYP on viime kierroksilla hieman pudonnut kärkikastista.
Ilves lähtee otteluun vahvassa vireessä. Edellisessä ottelussaan tamperelaisryhmä murskasi Helsingin IFK:n peräti 6–0 ja antoi samalla koko Liigalle varoituksen siitä, kuinka korkealla joukkueen itseluottamus tällä hetkellä on. Petolauma on ollut läpi kauden tasapainoinen molempiin suuntiin, ja erityisesti puolustuspelaaminen sekä maalivahtipeli ovat olleet erinomaisella tasolla.
Pavlat jatkaa tolppien välissä
Ilveksen maalilla jatkaa vahvaa kautta pelaava Dominik Pavlat, joka nollasi HIFK:n vakuuttavalla esityksellä edellisessä ottelussa. Pavlatin varma tekeminen on ollut yksi Ilveksen suurimmista menestystekijöistä, eikä hänen paikkansa avauksessa ole tällä hetkellä uhattuna.
JYPin tolppien välissä aloittaa Oskari Setänen, jolle on luvassa kiireinen ilta Tampereella. Jyväskyläläiset ovat pystyneet haastamaan kärkijoukkueita ajoittain, mutta tasaisuus on viime aikoina ollut hakusessa. Vierasottelu sarjan kuuminta joukkuetta vastaan on JYPille todellinen mittari.
Vähämaalinen ottelu odotettavissa
Ottelun ennakkoasetelmat viittaavat varsin maltilliseen maalimäärään. Ilves kontrolloi peliä vahvasti kiekollisena, eikä JYP välttämättä lähde avoimeen hyökkäyspeliin Tampereella. Molempien joukkueiden maalivahtipeli on kunnossa, mikä tukee ennakko-odotuksia tiukasta kamppailusta.
Ilveksen tavoite on selvä: kolme pistettä ja aseman vahvistaminen Liigan kärjessä. JYP puolestaan hakee ehjää vierasesitystä ja mahdollisuutta iskeä vastaiskuista.
Otteluennuste
Ilves on ottelun selvä ennakkosuosikki. Kotijoukkueen vahva puolustuspeli ja tehokkuus tekevät eron, mutta JYP pystyy pitämään lukemat maltillisina.
Veikkaus: Ilves–JYP 2–1 tai 3–1
Teksti: Juha Salomäki