Suomi sijoittui miesten 4×7,5 kilometrin ampumahiihdon olympiaviestissä seitsemänneksi joukkueella Olli Hiidensalo, Tero Seppälä, olympiatulokas Jimi Klemettinen ja ankkuriosuuden hiihtänyt Otto Invenius.
Seitsemäs tila on Suomen paras olympiasijoitus miesten viestissä yli kahteen vuosikymmeneen – mutta kilpailun jälkeen huomio keskittyi erityisesti 20-vuotiaan Klemettisen tunteikkaisiin kommentteihin.
– Tässä tuntee itsensä aika idiootiksi, Klemettinen sanoi murtuneena kilpailun jälkeen.
Suomi rakensi huippuasemat kahdella ensimmäisellä osuudella
Suomen viesti lähti liikkeelle vahvasti. Hiidensalo avasi tasapainoisella suorituksella ja piti joukkueen tiukasti kärkiryhmän tuntumassa. Seppälä jatkoi siitä varmalla tekemisellä niin ladulla kuin ampumapaikalla.
Kahden osuuden jälkeen Suomi oli realistisesti taistelemassa jopa sijoista viiden joukkoon. Tilanne loi paineita kolmannelle osuudelle, jonka vastuulle asetettiin olympiadebytantti Klemettinen.
Ampumahiihdon viestissä jokainen ohilaukaus maksaa – joko varapatruunoina tai pahimmillaan sakkokierroksina. Nuoren urheilijan harteille kasaantui valtava paine, kun kokeneemmat maat kiristivät tahtia.
Jimi Klemettisen olympiadebyytti painekattilassa
Klemettinen, joka on yksi suomalaisen ampumahiihdon suurista tulevaisuuden nimistä, sai ensikosketuksensa olympialaisten viestivastuuseen kaikkein kovimmassa mahdollisessa paikassa.
Viestikilpailu on ampumahiihdon brutaalein joukkuelaji: yksilön epäonnistuminen heijastuu välittömästi koko joukkueeseen. Nuoren urheilijan reaktio kilpailun jälkeen kertoi paljon siitä, kuinka kovaa hän kantoi vastuuta omasta osuudestaan.
Vaikka suoritus ei ollut täydellinen, on syytä muistaa, että olympiatasolla jokainen sekunti ja jokainen laukaus ratkaisee. Kokemus voi olla ratkaiseva tulevia arvokisoja ajatellen.
Seitsemäs sija on selkeä askel eteenpäin
Suomi sai kolmatta kertaa tällä vuosituhannella joukkueen miesten olympiaviestissä.
- Salt Lake City 2002: 12.
- Peking 2022: 17.
- Nyt: 7.
Historiallisesti Suomen parhaat viestisijoitukset ovat 1970-luvulta, jolloin laji oli vielä teknisesti ja fyysisesti erilainen. Nykypäivän ampumahiihto on äärimmäisen kilpailtu, ja kärkimaiden taso on poikkeuksellisen kova.
Seitsemäs tila osoittaa, että suomalainen miesten ampumahiihto on selvässä nousussa. Joukkueen tasaisuus ja nuorten urheilijoiden esiinmarssi antavat vahvan pohjan tuleville arvokisoille.
Mitä seuraavaksi Suomen ampumahiihdolle?
Klemettisen kaltaiset nuoret urheilijat tarvitsevat juuri tällaisia kokemuksia kehittyäkseen maailman huipulle. Olympiaviestin paineet ovat ainutlaatuinen testi henkiselle kantille.
Suomen kokoonpano osoitti, että maa pystyy taistelemaan kymmenen parhaan joukossa. Seuraava askel on murtautua viiden parhaan joukkoon ja sitä kautta realistiseen mitalitaisteluun.
Vaikka kilpailun jälkeen tunnelma oli pettynyt, kokonaiskuva on suomalaisittain positiivinen. Seitsemäs sija on selvä merkki kehityksestä – ja olympiatulokkaan kyyneleet voivat vielä tulevaisuudessa muuttua mitalijuhlaksi.
Lähde: YLE