Suomen alle 21-vuotiaiden miesten jalkapallomaajoukkue, Pikkuhuuhkajat, otti tärkeän kotivoiton Kyproksesta tiistaina. Suomi voitti Tampereella pelatun EM-karsintaottelun selvästi lukemin 3–0 (1–0).
Suomi siirtyi johtoon ottelun 21. minuutilla, kun Matias Siltanen viimeisteli rangaistuspotkun varmasti maaliin. Pilkku tuomittiin tilanteesta, jossa Kyproksen Georgios Angelopoulos kaatoi Marius Söderbäckin rangaistusalueella.
Toinen maali syntyi vajaan tunnin pelin jälkeen. Juho Talvitie kuljetti palloa vahvasti ja laukoi sen tarkasti etukulmaan, kasvattaen Suomen johdon 2–0:aan.
Ottelun näyttävin osuma nähtiin aivan loppuhetkillä. Jimi Tauriainen laukoi upean vapaapotkun reilusta 20 metristä tolpan kautta maaliin ja sinetöi loppulukemat 3–0:aan.
Voiton myötä Suomi vahvisti asemaansa karsintalohkonsa toisella sijalla. Joukkue on kerännyt seitsemästä ottelusta 16 pistettä. Lohkon kärjessä jatkaa Espanja.
Alle 21-vuotiaiden EM-karsinnoissa yhdeksän lohkovoittajaa sekä paras lohkokakkonen etenevät suoraan vuoden 2027 EM-lopputurnaukseen. Muut kahdeksan lohkokakkosta jatkavat jatkokarsintoihin.
Karsinnat jatkuvat syyskuussa, kun Suomi kohtaa kotikentällään Espanjan ja pelaa vierasottelun Romaniaa vastaan. Molemmat ottelut ovat tärkeitä lohkon kakkossijan kannalta.
Vuoden 2027 alle 21-vuotiaiden EM-lopputurnaus pelataan Albaniassa ja Serbiassa.