Kun muu Suomi kärsii yhä sateista ja harmaudesta, Rovaniemellä eletään jo täyttä talvea. Lunta on saatu maahan runsaasti, ja maisemat hehkuvat jälleen maailmankuulua Lapin talven taikaa. Nämä olosuhteet ovat luoneet täydellisen näyttämön kauden odotetuimmalle talvirallille, Arctic Lapland Rallylle.
Rallin järjestäjät ovat hyödyntäneet alkutalven vaihtelevia sääoloja tehokkaasti. Teitä on aurattu tiuhaan, jotta tiepohjat saataisiin jäätymään mahdollisimman hyvin. Lopputuloksena Lapin erikoiskokeilla nähdään poikkeuksellisen kovapintaisia ja nopeita talviteitä.
Testauskausi käynnissä Napapiirillä
Lapin jäätyneillä teillä on nähty jo useita kilpailijoita valmistautumassa talven koitoksiin. Muun muassa Eero Räikkösen luotsaama Printsport kävi asiakkaineen hakemassa vauhtia Napapiiriltä. Lappi tarjoaa ainutlaatuisen mahdollisuuden testata tulevan kauden kalustoa muuta maailmaa aiemmin – suuntautuivatpa kilpailut sitten kotimaahan tai MM-sarjaan ulkomaille.
Erityisesti Ruotsin MM-ralliin valmistautuvat kuljettajat ovat hyödyntäneet Lapin olosuhteita maksimaalisesti.
SM1-luokassa kova tungos lähtöviivalla
Rallin pääsarjaan, SM1-luokkaan, ilmoittautui peräti 24 autokuntaa. Suurin osa hakee viimeistä tuntumaa ennen Ruotsin MM-rallia. Osallistujalistalta löytyy muun muassa Rautio Motorsportin kaksikko Roope Korhonen ja Tuukka Kauppinen, jotka suuntaavat katseensa kauden kansainvälisiin haasteisiin.
SM-sarjan kaikki osakilpailut ajava ja kauden avauskilpailun Mikkelissä voittanut Esa-Pekka Lappi on odotetusti mukana yhdessä kartanlukijansa Enni Mälkönen kanssa.
Poronsarvet mielessä – Lappi lähtee voittamaan
Mälkönen kertoi Facebookissa pilke silmäkulmassa, että 61. Arctic Lapland Rallyyn lähdetään hakemaan voittoa yhdestä yksinkertaisesta syystä: Enniltä puuttuu yhä kuuluisa Poronsarvet-palkinto omasta pokaalikaapista. Tämä tuo lisää latausta jo valmiiksi kovatasoiseen pääluokan kamppailuun.
Kansainvälistä väriä ja kovaa vauhtia
Kilpailuun tuo lisämaustetta laaja kansainvälinen osallistujakaarti. Mukana nähdään muun muassa Toyota Gazoo Racing WRTn kolmikko Shotaro Goto, Takumi Matsushita sekä äärimmäisen nopea virolaiskuljettaja Jaspar Vaher.
Vaher muistetaan Mikkelin SM-avauksesta, jossa hän ajoi ulos kilpailusta, vaikka kellotti ensimmäiselle erikoiskokeelle toiseksi nopeimman ajan. Lapissa virolaiskuljettajalla on selvästi näyttämisen paikka.
Edessä äärimmäisen tasainen sekuntitaistelu
Kaiken kaikkiaan Lapin lumivalleja lähtee kesyttämään peräti 84 autokuntaa. Pääsarjan kilpailusta voidaan odottaa äärimmäisen tasaista sekuntitaistelua, jossa pienet virheet ja rohkea ajolinja ratkaisevat enemmän kuin koskaan.
Arctic Lapland Rally näyttää jälleen, miksi se on yksi koko rallimaailman arvostetuimmista talvikilpailuista – ja miksi Lapin talvi on rallikansalle puhdasta taikaa.
Lähde: Autourheilu.fi