Rallin MM-sarja jatkuu ensi viikolla legendaarisella Safari-rallilla Keniassa. Mukana Rally1-luokassa nähdään kaksi suomalaiskuljettajaa: Toyotan Sami Pajari sekä Hyundain Esapekka Lappi. Vaikka Toyota on hallinnut kauden alkua, Hyundai lähtee Afrikan sorateille maltillisin odotuksin – ja Lappi tekee samalla selväksi kantansa kartanlukijansa Enni Mälkösen valmistautumiseen.
Hyundai keskittyy luotettavuuteen Kenian vaativissa oloissa
Safari-ralli tunnetaan äärimmäisistä olosuhteistaan: pöly, muta, kivikot ja arvaamaton sää voivat muuttaa kilpailun kulun hetkessä. Lappi myöntää, että valmistautuminen ei ole helppoa, sillä vastaavia olosuhteita on lähes mahdotonta simuloida Euroopassa.
– Olemme yrittäneet maksimoida valmistautumisemme Keniaan keskittymällä luotettavuuteen. Olemme parantaneet esimerkiksi huurtumisenestojärjestelmää, jotta näkyvyys pysyy mahdollisimman hyvänä märissä olosuhteissa, Lappi kertoi tiedotteessa.
Hänen mukaansa Kenian rallissa pelkkä auton suorituskyky ei ratkaise kaikkea.
– Puhdas suorituskyky ei ole siellä yhtä ratkaisevaa, joten olemme hieman vähemmän altavastaajina.
Suurin haaste liittyy kuitenkin olosuhteisiin.
– Hiekkapölyyn on vaikea valmistautua, sillä Euroopasta on lähes mahdotonta löytää vastaavia olosuhteita. Usein se on vain täyttä kaasua ja sormet ristissä, Lappi kuvaili.
Hyundailta varoitus: Safari voi yllättää kenet tahansa
Hyundain urheilupomo Andrew Wheatley muistuttaa, että Kenian kilpailu on yksi koko MM-sarjan arvaamattomimmista.
– Hyvän tuloksen saavuttamiseksi meidän täytyy varautua odottamattomaan ja valmistautua kaikkiin mahdollisiin olosuhteiden muutoksiin, Wheatley sanoi.
Hänen mukaansa Safari-ralli voi kääntyä kenelle tahansa.
– Tiedämme, että se voi tarjota yllätyksiä kenelle tahansa kilpailijoista. Voittaja on se, joka pystyy käsittelemään ne parhaiten.
Hyundain vahvuutena on kuljettajien kokemus Kenian olosuhteista, mutta täydellinen onnistuminen vaatii silti paljon.
– Me tiedämme, mitä vaaditaan, jotta voi olla nopea. Mutta kaikkien palasten täytyy loksahtaa paikoilleen voittaaksemme kilpailijamme. Se on paljon helpommin sanottu kuin tehty.
Lappi: Enni Mälkönen hakee neuvot muualta
Lapilta kysyttiin myös hänen kartanlukijansa Enni Mälkösen valmistautumisesta. Lappi teki asiasta selväksi, ettei hän ole Mälkösen pääasiallinen neuvonantaja.
– Enni ei ole aiemmin kilpaillut Keniassa, mutta hän teki siellä nuotituksen kaksi vuotta sitten, mikä antaa jonkinlaisen käsityksen siitä, millaista siellä on, Lappi totesi.
Varsinaiset neuvot Mälkönen saa kuitenkin muilta kokeneilta kartanlukijoilta.
– Hänen tärkein valmistautumisensa on saada neuvoja kartanlukijakollegoilta.
Lappi itse keskittyy ennen kaikkea kilpailuun ja realistisiin tavoitteisiin.
– Haluaisin, että olisimme tilanteessa, jossa vauhtimme riittää taistelemaan hyvästä sijoituksesta. Sen saavuttamiseksi meidän täytyy kuitenkin lähestyä kilpailua rauhallisesti ja maltillisesti.
Lähde: Sporttiuutiset