Olympialaisten miesten jääkiekkoturnaus on tarjonnut useita yllätyksiä – ja nyt yksi kovimmista koettiin A-lohkossa. Tshekki jäi lohkossaan kolmanneksi, kun Sveitsi kaatoi joukkueen jatkoajalla 4–3-lukemin.
Lohkon voitti Kanada, Sveitsi nappasi kakkossijan ja Tshekin NHL-tähdistä rakennettu ryhmä joutui tyytymään kolmanteen tilaan. Tappio näkyi ja kuului pukukoppikäytävällä.
Pastrnak: ”Ikävä tappio”
Yksi maailman parhaista maalintekijöistä, David Pastrnak, oli ottelun jälkeen vähäsanainen.
– Ikävä tappio. Pitää mennä eteenpäin. Mielestäni pelasimme ihan hyvin. Olisi pitänyt hyödyntää ylivoimatilanteita tehokkaammin, Pastrnak totesi ennen kuin poistui nopeasti pukuhuoneeseen.
Tshekki sai ottelussa useita ylivoimamahdollisuuksia, mutta viimeistely ontui ratkaisevilla hetkillä.
Necas: ”Vaikeaa puhua”
Myös Martin Necas, joka edustaa NHL:ssä Colorado Avalanche, myönsi tappion kirpaisevan syvältä.
– Halusimme voittaa, sama se tuleeko se varsinaisella peliajalla, jatkoajalla vai rankkareilla, Necas sanoi.
– Otimme pari tyhmää jäähyä. Se nyt meni miten meni.
Kun häneltä kysyttiin maalieron merkityksestä lohkovaiheessa, vastaus oli rehellinen.
– Kaikki tietävät säännöt. Vaikeaa puhua pelin jälkeen.
Lohkotilanne kiristyy
Tshekin kolmas sija tarkoittaa hankalampaa jatkopolkua pudotuspeleihin. Olympiaturnauksessa jokainen maali merkitsee – ja nyt se konkretisoitui karulla tavalla.
Tähtisikermä ei romahtanut pelillisesti, mutta pienet marginaalit ja erikoistilannepelaaminen käänsivät kohtalon. Sveitsi käytti paikkansa tehokkaammin – ja Tshekin pukukopissa tunnelma oli sen mukainen.
Tämä turnaus ei anna armoa.