Suomalainen jääkiekkoväki on menettänyt yhden suurista nimistään. Pentti Lindegren on kuollut 86-vuotiaana. Hän menehtyi torstaina 5. helmikuuta Helsingissä, kertoo Suomen Jääkiekkoliitto.
Lindegrenin ura jääkiekon parissa oli poikkeuksellisen monipuolinen ja pitkä. Pelaajavuosien jälkeen hän toimi valmentajana, toimittajana, kuuluttajana ja tv-selostajana – ja oli keskeisessä roolissa tuomassa NHL-kiekkoa tutuksi suomalaisille katsojille aikana, jolloin sarja oli täällä vielä monelle vieras.
Hauholla syntynyt Lindegren teki historiaa vuonna 1965, kun hän solmi ensimmäisenä suomalaisena ammattilaissopimuksen ruotsalaisseura Rögle BK kanssa.
Röglestä matka jatkui Tukholmaan AIK riveihin ja myöhemmin Hammarby IFn sekä Malmö Redhawksin.
Kotimaassa Lindegren edusti muun muassa HIFKta, Karhu-Kissatia ja Lahden Reipasta.
Lindegren pelasi Suomen maajoukkueessa kuusi ottelua ja edusti Leijonia vuoden 1965 MM-kotikisoissa.
Hän oli osa sitä sukupolvea, joka loi perustaa suomalaiselle kansainväliselle jääkiekolle – aikana, jolloin resurssit olivat rajalliset, mutta into ja kunnianhimo valtavia.
📺 Ääni, joka teki NHL:n tutuksi
Monille suomalaisille Lindegren ei ollut vain pelaaja, vaan ääni ja kasvot jääkiekon ympärillä. Hän toimi tv-selostajana ja oli mukana rakentamassa siltaa NHL:n ja suomalaisen yleisön välille vuosikymmeninä, jolloin Pohjois-Amerikan kiekkokulttuuri alkoi kunnolla rantautua Suomeen.
Hänen työnsä vaikutus näkyy edelleen – suomalaispelaajien vahva asema NHL:ssä ei syntynyt tyhjästä, vaan pioneereiden rohkeudesta lähteä maailmalle ja kertoa tarinaa eteenpäin.
Pentti Lindegrenin perintö elää suomalaisessa jääkiekossa.
Rauha hänen muistolleen. 🕊️