Snooker MM-kisat 2026 lähestyvät, ja Judgement Day -vaiheen päätöspäivä on käsillä. Keskiviikkona ratkaistaan viimeiset paikat Cruciblen MM-kisoihin, kun karsintojen kovin ja armottomin vaihe huipentuu.
Mukana on useita kokeneita nimiä sekä läpimurtoa hakevia pelaajia, mutta katseet kohdistuvat erityisesti Luca Breceliin. Vuoden 2023 maailmanmestarin kausi on ollut odotuksiin nähden vaisu, ja nyt edessä on ottelu, joka määrittää, päättyykö kausi pettymykseen vai saako hän vielä mahdollisuuden kääntää suunnan MM-kisoissa.
Luca Brecelin kauden viimeinen mahdollisuus
Luca Brecel lähtee Judgement Dayn päätöspäivään tilanteessa, jossa panokset ovat äärimmäisen kovat. Maailmanmestaruus vuodelta 2023 on vielä tuoreessa muistissa, mutta kulunut kausi on ollut selvästi odotettua vaikeampi, ja ranking-sijoitus on pudonnut jo 40:n heikommalle puolelle.
Vastaan asettuu Jak Jones, joka eteni vuonna 2024 aina MM-finaaliin asti. Jones on voittanut kaksikon kolme viimeisintä kohtaamista, ja hänen pelityylinsä – vahva safetypeli ja kyky kontrolloida ottelun rytmiä – on usein juuri sellaista, joka tekee Brecelin luovasta ja hyökkäävästä pelistä vaikeampaa.
Brecelin otteissa nähtiin kuitenkin piristymisen merkkejä edellisellä kierroksella Chang Bingyua vastaan. 10–8-voitto ei tullut helpolla, ja ottelussa nähtiin myös Changin tekemä 147 maksimibreikki, mutta Brecel onnistui pitämään hermonsa kasassa ratkaisuhetkillä.
Katso, miten Luca Brecel nappasi tärkeän voiton Chang Bingyua vastaan:
Tässä ottelussa ratkaisevaa ei ole pelkästään taito, vaan myös kyky käsitellä painetta. Brecelin kohdalla kysymys on yksinkertainen mutta armoton: löytyykö tankista vielä yksi karsinnat kruunaava huippusuoritus, vai jääkö kausi ilman MM-kisapaikkaa?
Kokemus, historia ja debyytit – ketkä kestävät ratkaisuhetket?
Ali Carter ja Anthony McGill kohtaavat ottelussa, jossa historia ja nykytilanne luovat poikkeuksellisen mielenkiintoisen asetelman. McGill osoitti edellisellä kierroksella sitkeyttään nousemalla 4–9-tappioasemasta 10–9-voittoon Martin O’Donnellista, mikä kertoo paljon hänen kyvystään kestää painetta.
Keskinäiset tilastot ovat selvästi McGillin puolella, mutta suurin osa kohtaamisista on pelattu lyhyemmässä formaatissa. Nyt pelataan pitkä ottelu, jossa tasaisuus, keskittyminen ja virheiden minimointi korostuvat aivan eri tavalla, mikä voi tuoda Carterin vahvuudet paremmin esiin.
Ben Mertens tavoittelee paikkaa Cruciblessa mahdollisesti yhdessä maanmiehensä Luca Brecelin kanssa. Hän eteni tähän vaiheeseen kaatamalla Yuan Sijunin karsintojen kolmoskierroksen ottelussa 10–9. Vastaan tuleva Fan Zhengyi on kuitenkin ollut hänelle vaikea vastustaja aiemmissa kohtaamisissa, mikä lisää otteluun oman jännitteensä.
Oliver Linesilla on mahdollisuus kirjoittaa oma lukunsa lajin historiaan seuraamalla isänsä Peter Linesin jalanjälkiä ja etenemällä ensimmäistä kertaa Crucibleen. Peter Lines ylsi urallaan toistaiseksi ainoaa kertaa Crucibleen vuonna 1998. Oliver Lines saa vastaansa kokeneen Liam Highfieldin, joka hakee paluuta MM-kisoihin ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2022 kisojen.
Muut keskiviikon ottelut
- Lei Peifan – Ryan Day
- Xu Si – Gary Wilson
- Zak Surety – Zhang Anda
- He Guoqiang – Jack Lisowski
Lue lisää Snooker MM-kisat 2026 -aiheisia juttuja:
- Bai Yulu – historiallinen suoritus
- Mark Selby – tapa voittaa