Leijonien Milano–Cortinan olympiajoukkueeseen nimetty hyökkääjä Teuvo Teräväinen loukkaantui maanantain NHL-kierroksella, kun hänen edustamansa Chicago Blackhawks kohtasi Edmonton Oilersin. Chicago hävisi ottelun lukemin 1–4.
Ottelussa ei nähty selvää tilannetta, joka olisi suoraan viitannut loukkaantumiseen, mutta Teräväinen ei palannut jäälle enää ensimmäisen erän jälkeen. Suomalainen ehti pelata ottelussa vain 5.27 minuuttia, minkä jälkeen hänen iltansa päättyi.
Teräväisen kuluvan kauden tilastot NHL:ssä ovat jääneet totuttua vaatimattomammiksi. Hän on kirjauttanut 45 ottelussa tehot 9+12=21, mikä on selvästi alle hänen parhaiden kausiensa tason.
Loukkaantuminen on huolestuttava uutinen Leijonien kannalta, sillä Teräväinen kuuluu Suomen olympiajoukkueen kokeneempaan runkoon. Mikäli vamma osoittautuu pidempikestoiseksi, se voi uhata hänen mahdollisuuksiaan osallistua Milano–Cortinan olympialaisiin.
Blackhawks ei ole toistaiseksi tiedottanut Teräväisen vamman laadusta tai arvioidusta poissaoloajasta.
Nouseeko Patrik Laine Teuvo Teräväisen korvaajaksi? Leijonien olympiajoukkueen tilanne elää
Teuvo Teräväisen loukkaantuminen NHL:ssä on herättänyt välittömästi kysymyksiä Leijonien olympiajoukkueen kokoonpanosta. Mikäli Teräväinen joutuu sivuun pidemmäksi aikaa, Suomen valmennusjohto joutuu pohtimaan korvaajaa Milano–Cortinan olympialaisiin.
Yksi nimi nousee nopeasti esiin: Patrik Laine.
Laine on ollut sivussa loukkaantumisten vuoksi suuren osan kaudesta, mutta hänen tilanteensa elää koko ajan. Mikäli tähtihyökkääjä on kisojen alla täydessä pelikunnossa, hän olisi luonnollinen vaihtoehto mukaan joukkueeseen – jopa suoraan Teräväisen paikalle.
Laineen vahvuudet puoltavat valintaa
Täydessä iskussa Laine toisi Leijonille ominaisuuksia, joita harvalla suomalaispelaajalla on tarjota. Erityisesti ylivoimapeli, laukausuhka ja ratkaisukyky ovat tekijöitä, joita arvokisat usein vaativat.
Vaikka Laine ei ole tunnettu kahden suunnan työhevosena Teräväisen tapaan, olympialaisissa roolit voidaan rakentaa selkeämmin: Laine voisi toimia erikoistilannepelaajana ja tulivoiman lähteenä, kun taas ketjukaverit hoitavat suuremman vastuun puolustussuuntaan.
Valmennusjohto painottaa terveyttä
Leijonien valmennusjohdolle tärkein kysymys on kuitenkin Laineen terveystilanne ja pelikunto. Pelkkä nimi tai aiemmat näytöt eivät riitä, jos pelituntuma ja kestävyys eivät ole riittävällä tasolla.
Olympiaturnaus on lyhyt ja intensiivinen, eikä puolikuntoisille pelaajille ole juuri tilaa. Tästä syystä Laineen tilannetta seurataan tarkasti, mutta päätöksiä ei tehdä ennen kuin hänen terveydentilanteestaan saadaan selkeä kuva.
Myös muita vaihtoehtoja pöydällä
Mikäli Laine ei ole käytettävissä, Leijonilla on edelleen useita vaihtoehtoja NHL:stä ja Euroopan huippusarjoista. Valmennusjohto voi hakea joko Teräväisen kaltaista kahden suunnan hyökkääjää tai vaihtoehtoisesti puhtaampaa hyökkäyspään ratkaisijaa, riippuen siitä, millaiseksi joukkueen kokonaisuus halutaan rakentaa.
Teuvo Teräväisen loukkaantumisen vakavuus ja toipumisaikataulu määrittävät lopulta sen, joudutaanko Leijonien olympiajoukkueeseen tekemään merkittäviä muutoksia. Yksi asia on kuitenkin varma: Patrik Laineen nimi nousee esiin aina, kun Leijonat kaipaavat lisää tulivoimaa.