Roope Korhosen ja Tuukka Kauppisen kausi käynnistyy tammikuun lopussa Arctic Lapland Rallyssa Rovaniemellä. Rautio Motorsportin kuljettajakaksikko suuntaa tämän jälkeen Ruotsin MM-ralliin, ja molemmille on rakennettu kunnianhimoinen kansainvälinen kilpailuohjelma kaudelle 2026.
Korhoselle täysi WRC2-kausi ja mestaruustavoite
Rautio Motorsportin manageroima Roope Korhonen lähtee kauteen selkeällä tavoitteella: WRC2-luokan maailmanmestaruus. Korhonen ja kartanlukija Anssi Viinikka ajavat täydet seitsemän osakilpailua Printsportin Toyota GR Yaris Rally2 -autolla. Sarjassa kuuden parhaan kilpailun pisteet lasketaan mukaan.
Korhosen MM-urakka käynnistyy Ruotsista, mutta sitä ennen kauden avaus nähdään perinteisesti Arctic Lapland Rallyssa Rovaniemellä. Viime kaudella Korhonen nousi lopullisesti kansainväliselle huipputasolle ajamalla kolme WRC2-podiumia, joista kruununa oli voitto Suomen MM-rallissa.
– Hienoa päästä ajamaan täysi WRC2-kausi. Tavoite on mestaruus, ja tutut kilpailut antavat siihen hyvät lähtökohdat. Printsportin menestys WRC2-luokassa kertoo paljon tiimin tasosta, Korhonen toteaa.
Latvala näkee Korhosessa mestaruusainesta
Printsport-tiimin siirtyminen Jari-Matti Latvalan omistukseen tuo lisäpainoa Korhosen kaudelle. Latvalan mukaan viime kausi osoitti, että suomalaiskuljettajalla on kaikki huippukuljettajan ominaisuudet.
– Jyväskylän voitto näytti Roopen paineensietokyvyn. Kun kauteen 2026 lähdetään, hänellä on realistiset mahdollisuudet taistella WRC2-mestaruudesta. Tasaisuus on nyt se viimeinen askel, Latvala arvioi.
Kauppinen puolustaa Arctic-voittoa ja hakee kokemusta maailmalta
Tiimin nuorempi kuljettaja Tuukka Kauppinen jatkaa kansainvälisillä areenoilla myös tulevalla kaudella. Kartanlukijaksi siirtyy Topi Luhtinen, ja kalustona toimii Sports Racing Technologiesin Toyota GR Yaris Rally2.
Kauppinen avaa kautensa niin ikään Rovaniemellä, jossa hän puolustaa viime vuoden sensaatiomaista Arctic Lapland Rally -voittoaan. Ruotsin MM-rallissa tavoitteena on sijoittuminen viiden parhaan joukkoon.
– Varusmiespalvelus tuo pienen tauon ajamiseen, mutta Rovaniemellä haluan saada hyvän fiiliksen ja valmistautua Ruotsiin. Viime kauden kokemus antaa vahvan pohjan kehittymiselle, Kauppinen kertoo.
Rautio: “Kuljettajilla erinomaiset mahdollisuudet onnistua”
Rautio Motorsportin Markku Rautio korostaa molempien kuljettajien ympärille rakennettuja vahvoja kokonaisuuksia.
– Roopella on todellinen mahdollisuus WRC2-mestaruuteen. Tuukalle kausi tarjoaa arvokasta kansainvälistä kokemusta ja tilaisuuden näyttää osaamista vaihtelevissa olosuhteissa. Kiinnostus kuljettajiamme kohtaan on ollut kovaa, ja nykytilanteeseen voidaan olla erittäin tyytyväisiä, Rautio sanoo.
Rautio Motorsport tiedottaa Kauppisen kauden muista kilpailuista myöhemmin.
Kuva: Rautio Motorsport Facebook