Buffalo Sabresin uusi general manager Jarmo Kekäläinen ei ole käyttänyt aikaansa totutteluun. Vain hetki pestinsä aloittamisen jälkeen suomalaisjohtaja iski NHL:ssä kovan merkkipaalun lyömällä lukkoon yhden seuran tärkeimmistä palasista pitkälle tulevaisuuteen.
Sabres on solminut seitsemän vuoden mittaisen ja 48,65 miljoonan dollarin arvoisen jatkosopimuksen 23-vuotiaan laitahyökkääjän Josh Doanin kanssa. Sopimus ulottuu kauteen 2029–30 saakka ja sitoo yhden Buffalon tämän hetken suurimmista hyökkäysaseista seuraan koko hänen parhaan peli-ikänsä ajaksi.
Kekäläinen näytti heti, kuka määrää
Kekäläisen saapuminen Buffaloon on tuonut organisaatioon selkeän suunnan: nuoret, huippupelaajat lukitaan ajoissa ja joukkueen ydin rakennetaan pitkäjänteisesti. Doanin sopimus on tästä täydellinen esimerkki.
Doan hankittiin Sabresiin viime kesänä Utah Mammothista osana kauppaa, jossa J.J. Peterka siirtyi Salt Lake Cityyn. Vaihtokauppa herätti jo silloin huomiota, mutta nyt Kekäläinen on tehnyt selväksi, että Doan ei ollut vain palanen – hän on yksi joukkueen kulmakivistä.
Sensaatio kauden yllättäjä Buffalossa
Doan on ollut tällä kaudella yksi Sabresin suurimmista onnistujista. Oikealta laukova 188-senttinen laitahyökkääjä on tehnyt 49 ottelussa 35 tehopistettä ja iskenyt 15 maalia, mikä oikeuttaa joukkueen kolmanneksi parhaaseen maalintekijään.
Hän on noussut nopeasti Buffalon neljänneksi tehokkaimmaksi pistemieheksi ja samalla vakiinnuttanut paikkansa ykkösketjussa Tage Thompsonin ja Alex Tuchin rinnalla. Kentällinen on ollut yksi koko NHL:n tehokkaimmista viidellä viittä vastaan pelattaessa, ja Sabres on Doanin ollessa jäällä selvästi plussan puolella maalierossa.
Doan + Thompson = Buffalon uusi ydin
Jatkosopimus tekee Buffalon suunnitelmista kristallinkirkkaat. Doan ja Thompson muodostavat Sabresin hyökkäyksen ytimen vähintään seuraavat viisi kautta – ja vieläpä erittäin kilpailukykyiseen hintaan.
Kaksikko tienaa yhteensä noin 14 miljoonaa dollaria kaudessa, mikä on NHL:n tähtipelaajiin verrattuna poikkeuksellisen maltillinen summa. Tämä antaa Sabresille tilaa vahvistaa muuta joukkuetta ja rakentaa todellinen mestariehdokas.
Legendan poika, oma tarina
Josh Doan ei ole NHL:ssä mikä tahansa nimi. Hän on Arizona Coyotes -legendan Shane Doanin poika – miehen, joka voitti urallaan kaksi MM-kultaa ja World Cupin Kanadan paidassa.
Nuori Doan on kuitenkin rakentanut omaa tarinaansa ilman etuoikeuksia. Hänet varattiin vasta toisella kierroksella vuonna 2021, ja hänen NHL-uransa Coyotesin ja Mammothin organisaatiossa lähti liikkeelle ilman suuria otsikoita. Silti hän iski kahdessa ensimmäisessä NHL-kaudessaan 28 tehopistettä 62 ottelussa ja otti ratkaisevan loikan Buffalossa.
Viime keväänä Doan juhli myös maailmanmestaruutta Yhdysvaltojen riveissä Ruotsissa pelatuissa MM-kisoissa.
SEVEN MORE YEARS OF DOANER ⚔️
— Buffalo Sabres (@BuffaloSabres) January 21, 2026
We have signed Josh Doan to a seven-year extension with an AAV of $6.95 million.
Details → https://t.co/zc05oBo2cE pic.twitter.com/XVhj1KQJFh
Sabres katsoo nyt kohti huippua
Kekäläisen ensimmäinen iso sopimus Buffalossa kertoo kaiken olennaisen: Sabres ei rakenna vain seuraavaa kautta varten – se rakentaa usean vuoden mestaruusikkunaa.
Josh Doan on nyt virallisesti osa tätä suunnitelmaa.
Ja Buffalossa tiedetään, että jotain suurta on tekeillä. 🔥