Suomalaishyökkääjä Mikko Rantanen on ottanut tärkeän askeleen kohti paluuta pelikaukaloihin. Colorado Avalanchen tähtipelaaja palasi maanantaina jäälle ensimmäistä kertaa loukkaantumisensa jälkeen.
Rantanen loukkaantui helmikuussa Milanon olympiaturnauksessa, minkä jälkeen hänen tilanteestaan on odotettu tarkempia päivityksiä. Nyt saatu uutinen on lupaava sekä Avalanchelle että suomalaisfaneille.
Paluu jäälle ensimmäistä kertaa loukkaantumisen jälkeen
Rantasen paluu jääharjoituksiin on merkittävä edistysaskel hänen kuntoutumisessaan. Ensimmäinen jääharjoitus loukkaantumisen jälkeen kertoo siitä, että toipuminen on edennyt suunnitellusti.
Harjoitukset ovat tässä vaiheessa vielä osa kuntoutusprosessia, mutta jäällä liikkuminen antaa viitteitä siitä, että paluu pelikokoonpanoon lähestyy.
Valmentajalta arvio paluun aikataulusta
Starsin päävalmentaja Glen Gulutzan arvioi, että Rantanen voi palata pelaavaan kokoonpanoon noin 2–2,5 viikon kuluessa.
Arvio antaa viitteitä siitä, ettei loukkaantuminen ole estämässä tähtihyökkääjän paluuta loppukauden tärkeisiin otteluihin. Lopullinen aikataulu riippuu kuitenkin siitä, miten Rantasen kuntoutuminen etenee seuraavien viikkojen aikana.
Tehopelaaja ennen loukkaantumista
Ennen loukkaantumistaan Rantanen oli jälleen yksi Coloradon tehokkaimmista pelaajista. Hän on tehnyt tällä kaudella 54 ottelussa tehot 20+49=69.
Suomalainen on ollut keskeinen osa Avalanchen hyökkäyspeliä, ja hänen paluunsa olisi joukkueelle merkittävä vahvistus kauden ratkaisuhetkillä.
Suomalaisfanit odottavat paluuta
Rantasen tilanne kiinnostaa laajasti myös Suomessa, sillä hän kuuluu NHL:n kirkkaimpiin suomalaisiin tähtiin. Mikäli kuntoutuminen etenee suunnitellusti, paluu jäälle otteluissa voi tapahtua jo lähiviikkojen aikana.
Se olisi tervetullut uutinen sekä Colorado Avalanchelle että suomalaisille jääkiekkofaneille.