Winmau World Masters 2026 käynnistyi todellisella paukulla, kun Damon Heta pudotti Michael van Gerwenin jo avausiltana. Australialainen voitti ottelun erin 3–1 ja jätti darts-maailman yhden suurimman nimen nuolemaan näppejään.
Van Gerwenin ilta oli synkkä. Keskiarvo jäi vaatimattomaan 88,3 pisteeseen, ja hollantilainen missasi peräti 13 tuplaa. Heta käytti tilanteet kylmästi hyväkseen ja piti pelin hallinnassa alusta loppuun.
Gerwyn Price hurjassa vireessä
Illan kovimmasta esityksestä vastasi Gerwyn Price, joka jyräsi James Hurrellin suoraan 3–0. Price heitti huimalla 108 pisteen keskiarvolla, heitti neljä 180:tä ja oli tehokas tuplissa.Vaikka Hurrellkin pelasi hyvällä tasolla, Price ei antanut mitään mahdollisuuksia.
Aspinall nousi tappiolta voittoon
Nathan Aspinall näytti henkistä kanttiaan Shane McGuirkia vastaan. Avauserän jälkeen Aspinall vei kuusi legiä putkeen ja marssi jatkoon vakuuttavalla 105,8 keskiarvolla.
Van Veen ja Anderson jatkoon tiukoista väännöistä
Gian van Veen nousi tappioasemasta Ryan Joycea vastaan ja vei ottelun nimiinsä varman lopetuksen ansiosta.Gary Anderson puolestaan selvitti viisieräisen trillerin Niels Zonneveldia vastaan ja ratkaisi ottelun viimeisessä erässä tyylipuhtaasti.
Jatkoon myös Clayton, Wade ja Dobey
Turnauksen ensimmäiseltä kierrokselta jatkoon etenivät myös:
- Jonny Clayton – vakuuttava voitto Wessel Nijmanista
- James Wade – kaatoi Razman laadukkaassa ottelussa, sekä herätti kohua kiukuttelullaan kättelyssä
- Chris Dobey – voitti Jermaine Wattimenan puhtaasti 3–0