Jonny Clayton pelasi unelmailtansa Glasgow’ssa ja nappasi Premier League Dartsin kolmannen peliviikon voiton vakuuttavalla esityksellä. Walesilainen kukisti finaalissa Gian van Veenin 6–2 keskiarvolla 104,35 ja sinetöi mestaruutensa huikealla 156 pisteen lopetuksella.
Clayton hallitsi iltaa alusta loppuun
Premier League Darts -kiertueen kolmas ilta tarjosi näyttävää dartsia, mutta yksi nimi nousi selvästi muiden yläpuolelle: Jonny Clayton.
Walesilainen tykitti finaalissa Glasgow’n OVO Hydrossa 6–2-voiton Gian van Veenistä ja kirjautti ottelussa hurjan 104,35 pisteen keskiarvon. Ottelun kruunasi näyttävä 156 pisteen checkout (T20–T20–D18), jolla Clayton päätti finaalin tyylillä.
Clayton oli kliininen koko illan ajan. Hän kaatoi matkalla mestaruuteen sekä maanmiehensä Gerwyn Pricen että nuoren sensaation Luke Littlerin.
Finaali ratkesi terävyyteen
Clayton otti finaalissa heti komennon. Avauslegissä hän missasi ensin D14:n, mutta palasi taululle ja niittasi D7:n sisään. Hän karkasi nopeasti 2–0-johtoon ja piti hollantilaisen takanaan läpi ottelun.
Van Veen väläytti osaamistaan 97 pisteen lopetuksella ja 180-aloituksella viidennessä legissä, mutta Claytonin rauhallisuus oli ratkaisevaa. Vaikka walesilaisella nähtiin muutamia harvinaisia tuplamissejä (D16 ja D8), ote ei lipsunut silti.
Tilanteessa 5–2 Clayton iski illan komeimman lopetuksen: 156 tuosta ja tohon ja mestaruus pakettiin.
Van Veenin vahva ilta jäi vajaaksi
Van Veen oli edennyt finaaliin vakuuttavasti. Hän aloitti illan 6–3-voitolla Stephen Buntingista 104,36 keskiarvolla ja 11 tikan heitolla. Välierässä kaatui hallitseva Premier League -mestari Luke Humphries niukasti 6–5, ratkaisevassa legissä D8 osui, kun Humphries oli aiemmin hukannut tikat D16:een.
Van Gerwenin poissaolo sekoitti pakkaa
Ilta pelattiin poikkeuksellisissa merkeissä, kun sarjakärki Michael van Gerwen joutui vetäytymään sairastumisen vuoksi. Hän jäi ilman pisteitä ja sai kuuden legin miinuseron.
Littler puolestaan sai suoran välieräpaikan ja kaksi sarjapistettä, mutta mahdollisuus valui hukkaan harvinaisen ruman 1–6-tappion myötä Claytonia vastaan.
Kauden alku on ollut vaikea myös Buntingille ja Josh Rockille, jotka ovat molemmat aloittaneet kauden kolmella tappiolla. Tuntuu että herrat eivät saa peliänsä Torstai illoissa millään käyntiin. Molemmat herrat tarvitsevat seuraavista kahdesta illasta todella onnistumisia, jos mielivät haastamaan nämä tämän hetken gladiaattorit kun menemme kohti kevään finaaleja.
Sarjataulukko tiivistyy
Van Gerwenin poissaolo, Littlerin kaatuminen ja Humphriesin niukka välierätappio kiristivät asetelmia alkukaudesta. Premier League -formaatissa momentum voi kääntyä nopeasti – ja juuri nyt se on Claytonin puolella.