Jääkiekon SM-liigan runkosarja saa tiistaina dramaattisen päätöksen, kun useat ratkaisut ovat vielä täysin auki. Panosta riittää sekä sarjataulukon kärjessä että pudotuspeliviivan tuntumassa, sillä viimeiset suorat puolivälieräpaikat ja viimeinen pudotuspelipaikka ratkeavat vasta päätöskierroksella.
Useat joukkueet ovat vain pisteen sisällä toisistaan, joten yksittäiset ottelut voivat muuttaa sarjataulukkoa merkittävästi.
Neljän kärjen taistelu käy kuumana
Suurin jännitys liittyy neljänteen sijaan, joka oikeuttaa suoraan puolivälieriin. Neljän parhaan joukkoon pyrkivät vielä useat joukkueet, ja erot ovat äärimmäisen pienet.
Mukaan taisteluun ovat yhä:
- Ilves
- Lukko
- JYP
- KalPa
Ilves pitää tällä hetkellä hallussaan neljättä sijaa, mutta ero takana tuleviin on minimaalinen. Tilanne tarkoittaa sitä, että yksikin pistemenetys voi pudottaa joukkueen ulos neljän parhaan joukosta.
Päätöskierroksella nähdään myös keskinäinen kohtaaminen, kun Lukko ja KalPa kohtaavat toisensa. Ottelu voi ratkaista merkittävästi molempien joukkueiden lopullisen sijoituksen.
Päätöskierroksen ratkaisevat ottelut
Tiistaina pelataan useita otteluita, joilla on suora vaikutus sarjataulukon sijoituksiin.
Keskeiset kamppailut ovat:
- Lukko – KalPa
- Ilves – SaiPa
- JYP – Ässät
Lukon ja KalPan keskinäinen ottelu voi nostaa voittajan jopa neljän parhaan joukkoon, mikäli muut tulokset menevät suotuisasti.
Skenaariot suorien puolivälieräpaikkojen osalta
Päätöskierroksen tuloksista riippuen sarjataulukko voi vielä muuttua useilla tavoilla.
Skenaario 1: Ilves pitää neljännen sijan
Jos Ilves voittaa oman ottelunsa SaiPaa vastaan, se varmistaa todennäköisesti paikkansa neljän parhaan joukossa.
Skenaario 2: Lukko tai KalPa nousee neljänneksi
Keskinäisen ottelun voittaja voi nousta neljän parhaan joukkoon, jos Ilves tai JYP menettää pisteitä omassa ottelussaan.
Skenaario 3: JYP nousee suoraan puolivälieriin
JYP voi nousta neljänneksi, mikäli se voittaa Ässät ja samaan aikaan muut kilpakumppanit menettävät pisteitä.
Taistelu viimeisestä pudotuspelipaikasta
Myös sarjataulukon toisessa päässä riittää jännitettävää. Viimeisestä pudotuspelipaikasta kamppailevat vielä kaksi joukkuetta.
- HPK on tällä hetkellä sijalla 12
- TPS on kaksi pistettä perässä
Tilanne tarkoittaa sitä, että TPS tarvitsee päätöskierroksella käytännössä voiton ja samalla apua muilta otteluilta.
TPS:n mahdollisuudet elävät vielä
TPS:n haaste on kuitenkin kova, sillä se kohtaa päätöskierroksella sarjan vahvimpiin joukkueisiin kuuluneen KooKoon.
Samaan aikaan HPK kohtaa erittäin kovan vastustajan, kun vastaan asettuu Tappara.
TPS:n kannalta yksinkertaistettuna:
- TPS tarvitsee voiton KooKoosta
- Samalla HPK:n pitäisi jäädä ilman pisteitä Tapparaa vastaan
Jos näin käy, TPS voi nousta viimeiselle pudotuspelipaikalle.
Kolmen joukkueen kausi päättyy varmasti runkosarjaan
Kaikkien joukkueiden osalta päätöskierros ei kuitenkaan tuo enää muutoksia.
Runkosarjaan päättyy varmasti kolmen joukkueen kausi:
- Jukurit
- Kärpät
- Sport
Näiden joukkueiden sijoitukset eivät enää riitä pudotuspeleihin.
Tiistain kierros tarjoaa siis poikkeuksellisen jännittävän päätöksen runkosarjalle. Useat sijoitukset ratkeavat vasta viimeisillä minuuteilla, ja pienetkin käänteet voivat muuttaa sarjataulukkoa merkittävästi ennen pudotuspelien alkua.