Suomi taisteli loppuun saakka pronssista, mutta Italia kiri ohi palkintosijoille. Norja voitti kultaa ja Ranska hopeaa.
Suomi jäi niukasti mitalien ulkopuolelle miesten 4×7,5 kilometrin viestissä. Nelossija kirpaisee – etenkin, kun mitali oli vielä viimeisellä osuudella omissa käsissä.
Suomen joukkueessa hiihtivät Lauri Vuorinen, Iivo Niskanen, Arsi Ruuskanen ja Niko Anttola. Pronssi karkasi Italian ankkurin Federico Pellegrinon hurjaan kiriin.
Niskanen: ”Ihan sairasta”
Italian Pellegrino otti viimeisellä osuudella kolmen kilometrin matkalla 21 sekuntia kiinni.
– Hän otti kolmeen kilometriin 21 sekuntia kiinni. Ihan sairasta. Ja pystyi irrottautumaan tuolla tavalla loppuun niin, ettei tuntunut missään, Niskanen ihmetteli.
Suomen leirissä viesti oli selvä: enempää ei olisi ollut tehtävissä.
Näin viesti eteni
Lauri Vuorinen avasi tasaisesti ja piti Suomen kärjen tuntumassa. Vaihdossa ero Norjaan oli 7,2 sekuntia.
Iivo Niskanen nosti Suomen hetkeksi toiseksi, mutta Norjan Martin Löwström Nyenget repi eroa toisella kierroksella. Niskanen toi Ruuskasen vaihtoon noin kymmenen sekuntia Norjan perässä ja sai myös varoituksen perinteisen tekniikkarikkeestä.
Arsi Ruuskanen hiihti huippuosuuden. Hän nosti Suomen takaisin mitalitaisteluun ja piti Italian takanaan yli kymmenen sekunnin erolla ennen ankkuriosuutta.
Niko Anttola lähti matkaan 25 sekunnin etumatkalla Pellegrinoon nähden. Italialainen kuitenkin kiri eron umpeen ja ohitti ennen ratkaisevaa Zorzi-nousua. Anttola oli maalissa neljäs, noin kymmenen sekuntia pronssista.
Klæbo taas historiaan
Norjan ankkuri Johannes Høsflot Klæbo johdatti maansa olympiakultaan. Klæbolla on nyt historialliset yhdeksän olympiakultaa. Hopealle hiihti Ranska, pronssi Italialle.
”Ei jäänyt jossiteltavaa”
Päävalmentaja Teemu Pasanen tiivisti tilanteen:
– Ei jäänyt jossiteltavaa. Tänään kolme joukkuetta oli parempia.
Asiantuntija Kalle Lassilan mukaan nelossija on silti tärkeä signaali.
– Juuri tätä suomalainen maastohiihto tarvitsi. Luottamus siihen, että välineet ja tekeminen toimivat.
Lähde: YLE