Ruotsin SHL:ssä pelaa useita suomalaiskiekkoilijoita, mutta yksi nimi nousee tällä hetkellä selvästi esiin. Malmö Redhawksin keskushyökkääjä Janne Kuokkanen johtaa suomalaisten välistä pistepörssiä vakuuttavilla tehoilla.
Kuokkanen suomalaisten pistepörssin kärjessä
Kun SHL:n runkosarjaa on jäljellä enää yksi ottelu, Kuokkanen on suomalaisten tehokkain pelaaja sarjassa.
Malmö Redhawksia edustava sentteri on tehnyt 47 ottelussa 13 maalia ja yhteensä 44 tehopistettä, mikä riittää koko sarjan pistepörssissä 11. sijaan.
Lindberg hallitsee koko sarjan pistepörssiä
SHL:n pistepörssin kärjessä on ruotsalaishyökkääjä Oscar Lindberg, joka pelaa Skellefteå AIK:n riveissä.
Aiemmin NHL:ssä New York Rangers:ia, Vegas Golden Knights:ia ja Ottawa Senators:ia edustanut Lindberg on kerännyt tällä kaudella hurjat 67 tehopistettä.
Kahdella edellisellä kaudella Lindberg teki 102 ottelussa yhteensä 98 pistettä, joten tämän kauden tehot ovat selkeä tasonnosto.
Kuokkasella taustalla NHL-ura
27-vuotias Kuokkanen on Carolina Hurricanes:n toisen kierroksen varaus kesältä 2016.
Oulunsalosta kotoisin oleva 185-senttinen keskushyökkääjä vietti Pohjois-Amerikassa kaudet 2016–2020 ennen paluutaan Suomeen Oulun Kärpät:n riveihin.
Kolmen NHL-kauden aikana hän pelasi yhteensä 12 ottelua ilman tehopisteitä. Varsinainen läpimurto syntyi kaudella 2020–21, kun Kuokkanen siirtyi New Jersey Devils:iin ja teki 50 ottelussa 25 tehopistettä.
Seuraavalla kaudella 2021–22 hän kirjautti 57 otteluun tehot 6+11.
Pitkä sopimus Malmössä
Kuokkanen siirtyi SHL:ään täksi kaudeksi Sveitsin pääsarjasta, jossa hän pelasi Lausanne HC:n riveissä ja teki 25 tehopistettä.
Malmö Redhawks luotti suomalaissentteriin vahvasti: Kuokkanen solmi seuran kanssa sopimuksen vuoteen 2029 asti.
Leijonien MM-joukkueeseen?
Kuokkasta pidetään vahvana ehdokkaana Leijonien kokoonpanoon toukokuussa pelattaviin IIHF World Championship -kisoihin.
Valintoihin vaikuttaa kuitenkin paljon se, kuinka paljon NHL-pelaajia vapautuu turnaukseen mukaan. Tänä keväänä Pohjois-Amerikasta saattaa olla tarjolla runsaasti vaihtoehtoja Leijonien hyökkäykseen.