18-vuotias suomalainen kiri yhdistetyn maailmancupin voittoon Salpausselällä ja teki historiaa Suomen naisille. Ilkka Herola oli miesten kilpailussa kolmas.
Historiallinen voitto Lahdessa
Minja Korhonen nappasi uransa ensimmäisen voiton yhdistetyn maailmancupissa, kun hän hiihti ykkösenä maaliin Lahden Salpausselällä. Samalla 18-vuotias suomalainen teki historiaa: kyseessä oli ensimmäinen suomalaisnaisen maailmancupin osakilpailuvoitto yhdistetyssä.
Korhonen voitti loppukirissä maailmancupin kokonaiskilpailua johtavan Norjan Ida Marie Hagenin. Kilpailun kolmanneksi sijoittui Yhdysvaltojen Alexa Brabec.
Aiemmin Korhonen oli ollut maailmancupissa parhaimmillaan kolmesti toinen.
– On kyllä ihan supersiistiä. Vähän sanattomaksi vetää. Ei hirveästi parempaan paikkaan voisi osua kuin tänne Salppurille, Korhonen tunnelmoi kilpailun jälkeen.
Rohkea taktiikka ratkaisi
Korhonen lähti viiden kilometrin hiihto-osuudelle kuusi sekuntia Brabecin perään ja saavutti yhdysvaltalaisen noin kahden kilometrin kohdalla. Takaa 56 sekunnin päästä startannut Hagen nousi kaksikon rinnalle ja yritti irtiottoa viimeisellä kilometrillä.
Korhonen pysyi kuitenkin mukana ja teki ratkaisevan liikkeen stadionille tultaessa. Hän siirtyi kärkeen viimeisessä laskussa ja piti asemansa sisäkaarteessa ennen loppusuoraa, mikä toi voiton puolen sekunnin erolla.
– Kyllähän tuossa koko ajan pelasi taktista peliä. Viimeiseen nousuun tuntui yllättävän hyvältä. Tiesin, että viimeiseen laskuun on monesti menetetty sijoja, mutta otin riskin ja se kannatti. Joukkuekaveritkin sanoivat, että pidä se sisäkurvi kiinni, Korhonen kertoi.
Suomen Heta Hirvonen sijoittui kilpailussa seitsemänneksi. Hän tuli maaliin minuutin ja 42 sekuntia Korhosen jälkeen.
Herola kolmanneksi miesten kilpailussa
Miesten kilpailussa paras suomalainen oli Ilkka Herola, joka sijoittui kolmanneksi. Voiton vei Norjan Jens Lurås Oftebro ennen veljeään Einar Lurås Oftebroa.
Herola hiihti pitkään kärkiryhmässä yhdessä norjalaisten ja Itävallan Johannes Lamparterin kanssa. Kilpailun ratkaisu nähtiin viimeisellä kierroksella, kun Jens Lurås Oftebro kiristi vauhtia.
Herola ja Einar Lurås Oftebro jäivät kamppailemaan toisesta sijasta, mutta norjalainen ehti lopussa suomalaisen ohi.
– Alku oli hyvin rauhallinen, kuten oli odotettavissakin. Kolmannella kierroksella ruvettiin lyömään. Olisin toivonut vähän pidempää kiriä. Reidet haukkasivat täysin ja jäin nousuun. Kyllä jäykistyi aika pahasti, että Einar kerkesi vielä tulemaan ohi lopussa, Herola kuvaili.
Suomalaisista Otto Niittykoski hiihti kuudenneksi, Eero Hirvonen oli 11:s ja Wille Karhumaa 28:s.