Tappara on varmistanut jatkuvuuttaan tuleville kausille solmimalla jatkosopimukset kahden tärkeän hyökkääjänsä kanssa. Kapteeni Otto Rauhala jatkaa seurassa vuoden mittaisella sopimuksella, ja lisäksi tshekkihyökkääjä Ondřej Pavel nähdään kirvesrinnoissa myös kaudella 2026–27.
Ylöjärven kasvatti Rauhala on pelannut koko ammattilaisuransa Tapparassa ja toimii joukkueen kapteenina jo viidettä kauttaan. Hän on ollut keskeinen osa seuran menestystä, johon kuuluu viisi Suomen mestaruutta sekä yksi CHL-mestaruus. Lisäksi palkintokaapista löytyvät kaksi SM-hopeaa, yksi pronssi sekä nuorten MM-kultaa ja -pronssia.
Tapparan GM Janne Vuorinen korostaa Rauhalan merkitystä joukkueelle.
– Rauhala on ollut kapteenina voittavan kulttuurin soihdunkantaja jo useamman kauden ajan. Hänen periksiantamattomuutensa ja korkea vaatimustasonsa näkyvät päivittäin joukkueen arjessa, Vuorinen kertoo.
Myös Rauhala itse on tyytyväinen jatkoonsa tutussa seurassa.
– Olen äärimmäisen onnellinen ja kiitollinen, että saan kantaa Tappara-paitaa myös ensi kaudella. Tämä seura ja yhteisö merkitsevät minulle todella paljon, hän sanoo.
Toinen jatkosopimus koskee Ondřej Pavelia, jonka sopimusoptio on käytetty. 25-vuotias hyökkääjä on pelannut ensimmäisellä Liiga-kaudellaan 42 ottelua tehoin 6+6=12 ja noussut nopeasti kannattajien suosikiksi.
Pavel tunnetaan vahvana kamppailijana ja fyysisenä pelaajana, joka on sopeutunut nopeasti Tapparan pelitapaan.
– Pavel on tullut hienosti sisään tapparalaiseen identiteettiin. Hänen työmoraalinsa ja asenteensa tekevät hänestä tärkeän osan joukkuetta, Vuorinen toteaa.
Seura uskoo myös Pavelin kehityspotentiaaliin.
– Uskomme, että hänellä on vielä paljon annettavaa ja kehitettävää pelaajana, joten on hienoa saada hänet jatkamaan Tapparassa, Vuorinen lisää.
Pavel itse on innoissaan jatkostaan Tampereella.
– Minut otettiin vastaan upeasti, ja olen todella kiitollinen mahdollisuudesta jatkaa täällä. En keksi parempaa paikkaa pelata jääkiekkoa ensi kaudella, hän kommentoi.
Tappara rakentaa näin määrätietoisesti tulevaisuuttaan säilyttämällä rungossaan sekä kokeneen johtajan että nälkäisen kehittyjän.
Lähde: Tappara.fi