Milano–Cortinan olympialaiset päättyivät vain hetki sitten, mutta NHL:ssä arki on palannut rytinällä. Pitkän tauon jälkeen katseet ovat jälleen sekä pudotuspelitaistelussa että siirtomarkkinoilla – ja useampi suomalaisnimi on noussut mukaan kauppakeskusteluihin.
Mahdolliset siirrot voivat vaikuttaa myös Leijonien kevään MM-joukkueeseen, sillä pelaajien seurastatus määrittää pitkälti, vapautuvatko he Sveitsissä 15. toukokuuta alkavaan turnaukseen.
Rasmus Ristolainen voi liikkua
Yksi todennäköisimmistä siirtokohteista on Rasmus Ristolainen Philadelphia Flyers -organisaatiosta. Vahvat olympiaesitykset nostivat puolustajan arvoa, ja hänellä on vielä vuosi nykyistä sopimusta jäljellä 5,1 miljoonan dollarin kausipalkalla.
Flyers on keskellä uudelleenrakennusta, joten kokeneen ja fyysisen oikealta laukovan puolustajan kauppaaminen voisi olla looginen ratkaisu. Ristolaisen profiili kiinnostaa erityisesti joukkueita, jotka hakevat jämäkkyyttä takalinjoilleen kevään pudotuspeleihin.
Matias Maccelli kiinnostaa mestaruushaastajia
Hyökkääjä Matias Maccelli pelaa nykyisin Toronto Maple Leafs -paidassa. Hän siirtyi seuraan kesällä Utah Mammothista, mutta torontolaisjoukkueen kausi on ollut iso pettymys.
Maccelli on luova pelintekijä, joka pystyy vahvistamaan Stanley Cup -tavoitteista joukkuetta erityisesti kakkos- tai kolmosketjun roolissa. 3,425 miljoonan dollarin palkalla pelaava turkulaislähtöinen hyökkääjä on kesällä rajoitettu vapaa agentti (RFA), mikä tekee hänestä houkuttelevan ja hallittavan hankinnan.
Erik Haula mahdollinen vuokrapelaaja
Myös Erik Haula Nashville Predators -joukkueesta on noussut siirtohuhuihin. Haulan sopimus (3,15 miljoonaa dollaria) päättyy kesällä, jolloin hänestä tulee rajoittamaton vapaa agentti (UFA).
Monikäyttöinen sentteri pystyy pelaamaan eri ketjuissa ja erikoistilanteissa, mikä tekee hänestä arvokkaan lisän pudotuspelijoukkueelle. Jos Predators jää runkosarjaan, organisaatio voi olla valmis tekemään ratkaisuja tulevaisuuden rakentamiseksi.
Vaikutus Leijoniin?
MM-kisat pelataan Sveitsissä 15. toukokuuta alkaen. Mikäli suomalaispelaajat siirtyvät pudotuspelijoukkueisiin, heidän kevään saatavuutensa maajoukkueelle voi muuttua merkittävästi.
NHL:n siirtomarkkinoiden liikkeet eivät siis vaikuta pelkästään Stanley Cup -jahtiin – ne voivat määrittää myös sen, millaisella kokoonpanolla Leijonat lähtevät tavoittelemaan MM-menestystä.