Kiinan snookertähti Zhao Xintong jatkoi vakuuttavaa virettään voittamalla Tour Championship -turnauksen Manchesterissa. 29-vuotias Zhao kukisti finaalissa maailmanlistan ykkösen Judd Trumpin selvin numeroin 10–3.
Turnausvoitto toi Zhaolle 150 000 punnan palkintorahat ja samalla hän liittyi harvalukuiseen joukkoon pelaajia, jotka ovat ansainneet yhden kauden aikana yli miljoona puntaa. Aiemmin samaan ovat pystyneet vain Ronnie O’Sullivan ja Judd Trump.
Zhao teki historiaa myös voittamalla kaikki kolme Players Series -sarjan turnausta saman kauden aikana. Hän juhli voittoja myös World Grand Prix- ja Players Championship -kilpailuissa helmikuussa.
Erityisen vaikuttavaa on Zhaon täydellinen finaalitilasto. Hän on voittanut kaikki kuusi ranking-turnausten finaalia, joissa on pelannut. Aiemmin samaan saavutukseen ovat yltäneet vain snookerlegendat Steve Davis, Mark Williams ja Neil Robertson.
ZHAO XINTONG COMPLETES THE SWEEP! 🤯
— WST (@WeAreWST) April 5, 2026
The Cyclone overcomes Judd Trump with a crushing 10-3 victory in Manchester.
The World Champ becomes the first man to complete the Players Series Grand Slam! 🏆
✅ World Grand Prix
✅ Players Championship
✅ Tour Championship
Incredible.… pic.twitter.com/21Ew1CrBXP
– Tämä merkitsee minulle todella paljon. Judd Trump on aina ollut yksi suosikkipelaajistani, joten voitto hänestä tuntuu erityiseltä, Zhao kertoi ottelun jälkeen.
Hän myönsi myös, että finaali ei ollut niin helppo kuin lopputulos antaa ymmärtää.
– Ulospäin se saattoi näyttää helpolta, mutta olin todella hermostunut. Olen silti erittäin ylpeä siitä, että olen voittanut kaikki kuusi finaaliani, Zhao sanoi.
Zhaon huippuvire lupaa paljon myös tulevia maailmanmestaruuskilpailuja ajatellen, jotka alkavat vajaan kahden viikon kuluttua.
Trump ei säästellyt kehujaan vastustajastaan, vaan totesi Zhaon olleen viime kuukausina maailman kovin pelaaja.
– Hän on uskomattoman lahjakas ja tulee pysymään huipulla pitkään. Meidän muiden täytyy nostaa tasoamme, muuten hän voi voittaa vaikka sata turnausta, Trump arvioi.
Trumpin mukaan Zhaon menestys tekee hyvää koko lajille.
– Hän on loistava lisä snookerille ja tällaiset haasteet motivoivat minuakin. Nyt tärkeintä on keskittyä omaan kehittymiseen, Trump totesi.
Lähde: BBC